Astronomia
Destroços de exoplanetas dão pistas sobre fim da Terra
Semelhanças entre nuvem de poeira e composição da Terra ajudam cientistas a entender o que vai acontecer com o Sistema Solar daqui a bilhões de anos
Cientistas encontraram elementos semelhantes aos que compõem a Terra na atmosfera ao redor das anãs brancas
(Mark A. Garlick / space-art.co.uk / University of Warwick)
Pesquisadores da Universidade de Warnick, do Reino Unido, encontraram
elementos químicos que compõem a Terra na atmosfera de quatro anãs brancas
da Via Láctea. A presença dessas substâncias indica que a poeira que
circunda essas estrelas é formada por destroços de exoplanetas — como
são chamados os planetas fora do Sistema Solar. De acordo com os
cientistas, os resultados desse estudo, realizado com o telescópio Hubble, podem
ajudar a entender o que vai acontecer com os planetas do Sistema Solar
quando o Sol tiver sua energia nuclear esgotada, daqui a bilhões de
anos.Saiba mais
ANÃ BRANCAQuando uma estrela como o Sol tem sua energia esgotada, ela se transforma em anã branca. Cientistas acreditam que daqui a aproximadamente 5 bilhões de anos o Sol também vai se tornar uma anã branca.
ANO-LUZ
É uma medida de comprimento equivalente a 10 trilhões de quilômetros. Por definição, é a distância que a luz percorre no vácuo em um ano. A medida é utilizada para medir a distância entre estrelas e galáxias.
O professor Boris Gänsicke, do Departamento de Física da Universidade de Warnick, explica que o processo destrutivo que provocou a formação de discos de poeira em torno dessas anãs brancas, deve um dia acontecer em nosso próprio Sistema Solar. "Quando isso acontecer em nosso Sistema Solar, daqui a bilhões de anos, o Sol vai engolir os planetas Mercúrio e Vênus."
Morte do Sol — Não se sabe se a Terra será engolida pelo Sol em sua fase de gigante vermelha, mas os cientistas acreditam que, mesmo que o planeta resista, sua superfície será "assada". Já na fase seguinte, de acordo com Gänsicke, o Sol vai perder uma grande quantidade de massa e, portanto, força gravitacional. Com isso, todos os planetas vão se afastar da estrela.
Gänsicke explica que esse processo pode desestabilizar as órbitas e provocar colisões entre planetas. Esse fenômeno poderia estilhaçar completamente planetas terrestres, aqueles formados principalmente por materiais sólidos, formando uma grande quantidade de asteroides. O estudo será publicado no periódico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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